En marzo de 1997 el CEP, por mandato de las contrapartes de Pan para el Mundo, Alemania y otras organizaciones fraternas, inicia un proceso de estructuración de un fondo a disposición. Con aportes en dinero de las contrapartes, se contrata una consultora para la realización de un estudio de factibilidad que incluye un cuestionario y entrevistas con cada una de las organizaciones. Concluido el estudio, el CEP elabora el documento base, se realizan los debates en asamblea de contrapartes y organizaciones fraternas, se introducen modificaciones; todo ello, con la participación del colectivo de las contrapartes, las organizaciones fraternas y Pan para el Mundo; hasta que, finalmente, poner en marcha el fondo de pequeños proyectos que se denomina Fondo Ágil.
Este Fondo Ágil opera con financiamiento inicial de Pan para el Mundo desde 1998. Desde enero de 2003, ICCO también lo apoya con un aporte hasta finales de 2008.
La Corporación Fondo Ágil adquiere personería jurídica con la participación de 18 socios fundadores (ONG u organizaciones sociales). Con ello, se dispone de un mecanismo de apoyo a pequeñas iniciativas de desarrollo en el campo y en la ciudad, actividades que grupos de hecho o de derecho se proponen realizar y que no encuentran ayuda en las entidades de cooperación que se dedican a financiar proyectos de mayor volumen.
Son objetivos de la Corporación Fondo Ágil - COFA:
- Apoyar iniciativas innovadoras que impacten positivamente en las condiciones de vida, de producción y trabajo de grupos y organizaciones sociales del Ecuador.
- Apoyar iniciativas que fortalezcan las capacidades de acción colectivas y que contribuyan a crear poder y ciudadanía en los sectores excluidos.
¿Qué tipo de actividades puede apoyar el Fondo Ágil?
- Estudios de factibilidad y experiencias novedosas con perspectiva de impacto.
- Acciones dirigidas a iniciar o fortalecer programas de crédito, de comercialización, producción o procesamiento, desarrollo tecnológico y manejo sostenible de recursos naturales.
- Acciones destinadas a promover los derechos de las mujeres y la equidad de género, y mejorar las condiciones de vida y trabajo de las mujeres.
- Acciones en los campos de los derechos humanos y ciudadanos, la participación ciudadana en la democratización de la sociedad.
- Acciones en los campos de la comunicación y cultura que fortalezcan los procesos de participación y ciudadanía.
Propuestas que el Fondo Ágil no puede apoyar
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Gastos exclusivamente corrientes; situaciones de emergencia; de calamidad personal.
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Infraestructura improductiva (canchas deportivas, locales comunales, etc.).
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Solicitudes provenientes de contrapartes de Pan para el Mundo o de ICCO que tengan o estén tramitando financiamientos en estas entidades.
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Las que demanden fondos exclusivamente para completar financiamientos de otras fuentes externas.
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En las entidades financieras rurales y urbanas el rubro "capital de operación" (porque un capital de operación no debe ser aumentado mediante una donación sino a través de un crédito).
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